Stagione Everest 2024: Tibet Chiuso, Nepal Prepara l'Afflusso di Alpinisti

Con l'arrivo della primavera, l'attenzione del mondo dell'alpinismo si concentra nuovamente sull'Everest, mentre la stagione delle ascensioni si avvia. Quest'anno, tuttavia, si profila un panorama insolito e potenzialmente più impegnativo: il versante tibetano della montagna, storicamente preferito per la sua via d'accesso, è stato dichiarato chiuso agli stranieri dalla China Tibet Mountaineering Association. Questa inaspettata restrizione ha convogliato un numero maggiore di spedizioni sul lato nepalese, creando un forte aumento della domanda e un conseguente sovraffollamento. Gli esperti locali, noti come 'Icefall Doctors', sono già impegnati a rendere sicura la complessa via attraverso la seraccata del Khumbu, un'operazione cruciale per la sicurezza di tutti gli alpinisti che si apprestano alla salita.

La chiusura del versante tibetano è stata una sorpresa per molte agenzie di trekking internazionali, che hanno dovuto rapidamente riorganizzare i loro piani logistici e operativi, spostando le loro spedizioni sul lato nepalese. Si ipotizza che questa decisione possa essere una reazione ad un evento pirotecnico tenutosi sull'Everest cinese lo scorso settembre, sponsorizzato da Arc'teryx e dall'artista Cai Guo-Qiang. Indipendentemente dalle motivazioni, la conseguenza più evidente sarà un notevole aumento del numero di scalatori che tenteranno la vetta dal Nepal. Questo afflusso accrescerà le probabilità di code e attese prolungate lungo le rotte più trafficate, in particolare durante le brevi finestre di bel tempo, un fenomeno che in passato ha già sollevato preoccupazioni per la sicurezza e l'ambiente.

Per affrontare le sfide poste da un crescente numero di scalatori e per migliorare la sicurezza e la sostenibilità, il governo del Nepal ha introdotto nuove regolamentazioni e ha aumentato i costi dei permessi di ascensione. A partire dal 2025, il costo del permesso primaverile per l'Everest è salito a circa 15.000 dollari, una somma che si aggiunge ai già considerevoli costi complessivi di una spedizione commerciale, che possono facilmente superare i 40.000-50.000 dollari. Nonostante questi aumenti, l'attrattiva dell'Everest rimane immutata. Negli anni precedenti, il Nepal ha rilasciato oltre 400 autorizzazioni a stagione, e le previsioni per quest'anno indicano numeri simili, a testimonianza della continua fascinazione che la vetta più alta del mondo esercita sugli alpinisti.

Tra i tanti alpinisti che popoleranno il campo base nepalese quest'anno, ci sono diversi nomi noti e alcuni graditi ritorni. Tra i più attesi figurano i runner Tyler Andrews e Karl Egloff, entrambi con l'obiettivo di stabilire nuovi record di velocità. Andrews mira al record di salita senza ossigeno, mentre Egloff punta a quello di salita e discesa completa (campo base-vetta-campo base), anch'esso senza l'ausilio di bombole. Un'altra figura di spicco è Kami Rita Sherpa, un veterano dell'Everest con oltre trenta ascensioni al suo attivo, che probabilmente sarà presente come guida di una spedizione commerciale, cercando di aggiungere la sua 32esima vetta. Meno attesa, ma altrettanto significativa, è la partecipazione della norvegese Kristin Harila, famosa per aver scalato tutti i 14 Ottomila in soli 92 giorni. Le sue ambizioni includono la salita all'Everest senza ossigeno supplementare, oltre a tentativi sulle vicine vette del Lhotse e del Nuptse, dimostrando l'inesauribile spirito di sfida degli alpinisti.

L'imminente stagione sull'Everest si preannuncia come una delle più affollate e complesse degli ultimi anni. La combinazione di una rotta limitata al versante nepalese, un numero elevato di aspiranti scalatori e la presenza di figure di spicco che puntano a imprese eccezionali, rende questa stagione un punto di osservazione privilegiato per le dinamiche dell'alpinismo himalayano. Le nuove misure introdotte dal governo nepalese, pur aumentando i costi, riflettono l'impegno verso una maggiore sicurezza e una migliore gestione ambientale, aspetti fondamentali per preservare l'integrità della montagna e l'esperienza degli scalatori nel lungo termine.